قال وزير الدفاع الأسترالي ريتشارد مارليس اليوم السبت إنه تم العثور في بحر الصين الجنوبي على حطام سفينة تجارية يابانية كانت قد غرقت إبان الحرب العالمية الثانية وعلى متنها 864 جنديا أستراليا، مما يغلق فصلا مأساويا من تاريخ البلاد.
وأضاف مارليس أنه تم اكتشاف حطام السفينة مونتيفيديو مارو شمال غربي جزيرة لوزون الفيلبينية.
وكانت السفينة التي لا تحمل أي علامات تنقل أسرى حرب وفُقدت منذ إغرقها قبالة سواحل الفيلبين في يوليو 1942.
وكان قد تم إغراقها بواسطة غواصة أميركية دون أن تعلم أنها تنقل أسرى حرب.
ووقع الحادث الذي يعد أسوأ كارثة بحرية في تاريخ أستراليا بينما كانت السفينة في طريقها من ما يعرف الآن ببابوا غينيا الجديدة إلى هاينان الصينية.
ويأتي الكشف عن مصير السفينة الذي طال انتظاره قبل أحياء ذكرى يوم أنزاك في 25 أبريل وهو يوم رئيسي في أستراليا ونيوزيلندا لإحياء ذكرى مقتل جنودهما في جميع الحروب العسكرية.
وقال وزير الدفاع الأسترالي في رسالة عبر الاتصال المرئي «هذا يضع نهاية لواحد من أكثر الفصول مأساوية في تاريخ أستراليا البحري».
وتم العثور على الحطام على عمق أكثر من أربعة آلاف متر ويُعتقد أن أكثر من ألف رجل، أسرى حرب ومدنيون من عدة دول، لقوا حتفهم في هذه المأساة.
المصدر: الراي
