يسعى نادي نيوكاسل يونايتد الإنجليزي لكرة القدم إلى تأمين حقوق استخدام شعاره الشهير “Howay the lads” عبر تسجيله كعلامة تجارية رسمية، في خطوة تهدف إلى تعزيز إيرادات النادي الاستثمارية. يمثل هذا الإجراء، الذي قدم فيه النادي طلباً رسمياً في مارس 2025، محاولة لترسيخ ملكية عبارة تحظى بشعبية جارفة وتعد جزءاً لا يتجزأ من ثقافة مشجعي الفريق. إلا أن هذه الخطوة أثارت جدلاً واسعاً حول طبيعة العبارة وهويتها الثقافية.
نيوكاسل يطمح لاحتكار عبارة “Howay the lads”
في خطوة لافتة نحو تعزيز موارده المالية والاستثمارية، تقدم نادي نيوكاسل يونايتد بطلب رسمي لتسجيل عبارة “Howay the lads” كعلامة تجارية. جاء هذا الطلب، وفقاً لشبكة “The Athletic”، قبل يومين فقط من فوز الفريق بكأس كاراباو، وهو اللقب الذي أنهى صياماً دام 56 عاماً للنادي. يأتي هذا التوقيت ليعكس استراتيجية النادي الواضحة لاستغلال الزخم الرياضي الحالي في تحقيق مكاسب تجارية. إذا تمت الموافقة على الطلب، سيمنح هذا التسجيل النادي حقوق الاستخدام الحصري للعبارة لمدة 10 سنوات، مع إمكانية التجديد، على مجموعة واسعة من المنتجات، بما في ذلك قمصان الفريق، المشروبات، والسلع المنزلية المختلفة. ومن شأن ذلك أن يمنح النادي القدرة على اتخاذ إجراءات قانونية ضد أي جهة تستخدم العبارة دون ترخيص رسمي.
تُعد عبارة “Howay the lads” ذات أهمية خاصة لأنصار نيوكاسل. ففي لهجة “جيوردي” المحلية المنتشرة في شمال شرق إنجلترا، تعني هذه العبارة بشكل تقريبي “هيا يا شباب” أو “لننطلق يا أولاد”. ولم تقتصر أهميتها على كونها مجرد هتاف حماسي في المباريات، بل تطورت لتصبح رمزاً ثقافياً متجذراً في هوية المدينة ومشجعي النادي. يمثل هذا الارتباط العميق بين العبارة والجماهير سبباً رئيسياً وراء الجدل الذي أثير حول محاولة النادي تسجيلها كعلامة تجارية.
الاعتراضات والتحديات القانونية
لم يمر طلب نيوكاسل يونايتد دون معارضة. فقد تم تسجيل اعتراض رسمي على طلب التسجيل، مما يشير إلى أن العملية لا تزال قيد المراجعة من قبل مكتب الملكية الفكرية البريطاني. تستند هذه الاعتراضات بشكل أساسي إلى أن عبارة “Howay the lads” تتجاوز نطاق النادي نفسه، ولها طابع شعبي وثقافي أوسع يمس قاعدة أوسع من المجتمع المحلي. ويخشى المعترضون أن يؤدي احتكار النادي لهذه العبارة إلى الإضرار بالشركات المحلية الصغيرة التي تعتمد على إنتاج وبيع تذكارات مرتبطة بالنادي، والتي تستخدم هذه العبارة كجزء من جاذبيتها.
في سياق متصل، نجح النادي في وقت سابق في تسجيل عبارة “Howay the lasses” المخصصة لفريق السيدات كعلامة تجارية لمدة 10 سنوات دون مواجهة أي اعتراضات. وعلى الرغم من أن تسجيل العلامات التجارية والشعارات يعد ممارسة شائعة في عالم الأعمال الرياضية، إلا أن هذه الخطوة أصبحت تحمل حساسية خاصة نظراً للطبيعة الشعبية والأصيلة لعبارة “Howay the lads”. فالعديد يعتبرونها أكثر من مجرد شعار تجاري؛ إنها جزء أصيل من الروح والهوية “الجيوردية”.
مستقبل العبارة: هوية أم ملكية؟
رفض نادي نيوكاسل يونايتد التعليق رسمياً على هذه التطورات. ومع ذلك، يبدو أن الجدل حول هذه القضية مرشح للتصاعد في الأيام والأسابيع المقبلة. يبقى السؤال المطروح هو ما إذا كانت هذه الخطوة تمثل محاولة لحماية الهوية الثقافية للنادي، أم أنها مجرد عملية لـ “خصخصة” هتاف شعبي متجذر في وجدان الجماهير. ستكشف الأيام القادمة ما إذا كانت عبارة “Howay the lads” ستظل ملكاً مشتركاً للجماهير، أم أنها ستصبح في نهاية المطاف ملكية قانونية حصرية للنادي.